储油罐内的腐蚀程度取决于油罐贮藏油品的品种以及温度。实验及实际数据都表明:煤油、轻油和粗制汽油对油罐的腐蚀性最大;原油、粗制重油和汽油次之;重油、石脑油和润滑油等的腐蚀性最小。油品对油罐内壁的腐蚀通常是随着油品温度的升高而加快。此外,就某一个油罐而言,它的不同部位的腐蚀程度也是大相径庭。一般情况下,油罐罐底和罐壁最下部很少一部分的腐蚀程度最严重,这是因为该部分直接与油析水相接触,而油析水是一种电解质溶液,其中还含有Cl-、SO42-、Na+等离子,和其它部位的腐蚀介质比较,它的腐蚀性最强,油罐的罐顶和内壁上部并不直接与油品接触属于气相腐蚀,气相中通常含有水蒸气、氧气、硫化氢等气体,这一气相对油罐的腐蚀也是很严重的,仅次于油析水对油罐的腐蚀,油罐罐壁中部直接与油品接触部分属油相腐蚀。其腐蚀程度较其它部位为最轻。
对于原油油罐来说,近年以来,在油罐大修过程中发现,油罐腐蚀比较严重,常见罐底板大面积的腐蚀,腐蚀坑可深达4~5mm,分布率达20~25个/m²,且局部有腐蚀穿孔。浮船单盘的腐蚀更为严重,腐蚀造成单盘板大面积减薄50%~60%,且局部穿孔,最大的孔达300mm×200mm。一般,在油罐腐蚀中,单盘腐蚀占60%,底板腐蚀占40%;因腐蚀穿孔而造成的油罐停运中,底板占76.4%,浮船单盘穿孔占23.6%
油罐的腐蚀主要集中在罐底板和罐浮船单盘两个部位,对于罐立板、罐拱顶、浮船浮仓等,主要是由大气或介质引起的均匀腐蚀,且其腐蚀轻微,壁厚减薄很小。油罐底板处于油罐的最底层,上部接触罐介质,下部与罐基础接触。由于原油中含水率在2‰左右,且罐内的原油进出量很大,每年约有几十万或几百万m³,致使罐内的积水很多,含有大量杂质的油田水对金属的腐蚀有很大的影响。